水冷空调属于蒸发式冷却行业因全国各省份民族习俗叫法不一；故又称：环保空调（澳洲及广东地区叫法）、节能环保空调（广东及广西叫法）、冷风机（多为江、浙及上海一带叫法）、水冷空调（两湖及江西一带）、凉风机或冷气机（香港及澳门），基于蒸发式冷却行业是兴起的行业，没有一个行业的统称及产品的行业标准，该行业一直处于无序的状态，没有行业标准的监管。早在两年前国家标准化委员会有在着手处理该行业，并经过三次国家标准化委员会组织会议；全国《商用或工业用蒸发式冷气机国家标准》起草工作组确认会议在举行，并敲定实施标准。敲定蒸发式冷却行业包含环保空调、节能环保空调、冷风机、水冷空调、凉风机等蒸发式产品统称商用或工业用蒸发式冷气机，同时敲定《商用或工业用蒸发式冷气机国家标准》填补了该行业一直处于无序的状态，没有行业标准的监管情况。
　　空调的发展历史在二十世纪六，七十年代，美国地区发生罕见的干旱天气，为解决干旱缺水地区的空调冷热源问题，美国率先研制出风冷式冷水机，用空气散热代替冷却塔，其英文名称是:Air cool Chiller,简称为Chiller!
　　在空调历史中，美国已经发展和改进了有风管的单元式系统，并得到了正在现场安装和修理有风管的单元式空调系统的空调设备分销商和经销商的强力支持。WRAC是简单和便宜的系统，能够很容易的在零售商店中购得，并在持续高温来的时候自己安装。同时，无风管的SRAC和SPAC自70年代起在有别于美国市场的动力下在日本得到发展和改进。之后，设备设计和制造技术在90年代被转让到中国，这是通过与当地公司(包括主要元件如压缩机、热交换器、电劝机、精细阀和电子控制器的本地制造商)组成的合资公司进行的。在90年代中国也从其它先进国家吸收了较大型空调设备的先进高新技术，并与多数是美国的大公司组成合资企业。现今，她的当地主要工厂和合资企业制造了大量SRAC和SPAC以满足增长的国内市场和出口需要。日本过去几年在把SRAC和SPAC机组出口到中国、欧洲和中东以建立新的市场。但是中国现今已是最大的空调出口国，在2001年出口的WRAC，SRAC和SPAC机组总数达500万台，2002年预计有750或800万台机组出口，而日本正在失去出口的地位。